Maxis Q & A: Sporepedia en Sporecasts

Maxis heeft op het Amerikaanse Spore forum wat vragen beantwoord van gamers over de Sporepedia en Sporecasts.

Al eerder heeft Will Wright het een en ander gezegd over toekomstige verbeteringen voor de Sporepedia, zie dit blogbericht, en ook in deze Q & A komt het Maxis team daar weer op terug:

With 26 Million and counting creations its getting increasingly hard to find exactly what we are looking for. Will you be adding the same search features in the In game Sporepedia as we have in the website version and/or enhancing the search and sort features of the website Sporepedia? (i.e. searching by most popular, featured, and other sorts that allow us to find and click download in game easier.)

Maxis: We don’t currently have plans to work on our in-game Sporepedia search, but we do plan to make it easier to search for content on the website. We’re developing some better UI and search functionality to enhance that user experience.

Why can't we comment on Sporecasts? It makes no sense not to, this should be enabled.

Maxis: We hope to add comments on Sporecasts in the future.

Will the spore server issues EVER be addressed? i hate going into it and finding what I'm looking for only if the server decides to work. I can't even search my OWN creations to make a sporecast.

Maxis: The team is aware of this issue: We’re working on ways to optimize our servers so that the load doesn’t impede functionality.

Je vindt de complete Q & A in dit topic op het Amerikaanse forum.

De definitieve uitslag

Zie ook dit blogbericht.

Barack Obama over games en de games industrie

Barack Obama was de eerste presidents kandidaat die gebruik maakte van ingame advertenties maar hoe denkt hij verder over games, de invloed van games en de games industrie?

De laatste game die Obama gespeeld heeft is Pong en dat zo een 30 jaar geleden en behalve een statement dat ouders meer toezicht moeten houden op welke games hun kinderen spelen en dat hij liever ziet dat de tv uitgaat en gamescontrollers opgeruimd worden zodat kinderen meer aandacht besteden aan hun school is het niet gekomen.

Wel wil hij dat de gamesindustrie ouders beter voorlicht over de games die hun kinderen spelen onder andere door het 'rating' systeem voor video games aan te passen:

"I would call upon the video game industry to give parents better information about programs and video games by improving the voluntary rating system we currently have. Broadcasters and video game producers should take it upon themselves to improve this system to include easier to find and easier to understand descriptions of exactly what kind of content is included. But if the industry fails to act, then my administration would."

"And even if the industry does do some responsible self-policing, there's still a role for the federal government to play. We need to understand the impact of these new media better."

Daar zou wel eens verandering in kunnen komen nu hij de 44e Amerikaanse president wordt en in januari zijn intrek neemt in het Witte huis. Meer over Barack Obama, zijn ideeén over games, ingame advertenties en meer vindt je op deze pagina van 1UP en deze pagina van C|Net.

Kleine verbeteringen aan Sporepedia

Er zijn 2 kleine verbeteringen doorgevoerd aan de Sporepedia: 1 ervan is dat je nu kunt zien hoeveel mensen zich geabonneerd hebben op jouw Sporecast. De andere verbetering vindt je in Spore zelf: daar kun je nu zien zien hoeveel mensen jouw als Maatje hebben toegevoegd:

We've re-enabled subscription counts for sporecasts so that you can track the number of subscribers. We've also fixed the count of followers on your in-game My Spore Page so you can know how many people have added you as a buddy. Please note that in order to see the latest subscription count on the left side of the in-game sporepedia, you will need to logout and login.

We wanted to let you know about some of the details of the fix.

In general, subscription counts only update every 5 minutes. However, for the next few days our system has some catching up to do with the existing sporecasts and users. We expect all the sporecasts to be accurate within an hour, and we expect everyone’s count of followers to be accurate by the end of the week.

MaxisPuzzle

Ook Spore spelers kiezen voor Barack Obama

2 uur geleden hebben de Amerikanen een nieuwe president gekozen: Barack Obama.

Ook bij de 'Get out the Spore vote' verkiezingen op Spore.com heeft hij samen met Joe Biden gewonnen.

Will Wright over Cute versus Science discussie

Ik heb in dit blog al aandacht besteed aan de hele Cute versus Science discussie die de laatste tijd op het Amerikaanse Spore forum speelde en had toen al zo een vermoeden dat de hele aanval op Chris Hecker nergens op gebaseerd was, zie ook deze blogberichten.

Will Wright heeft nu in deze post gereageerd en, nadat ook Lucy Bradshaw eerder al had gereageerd, ook weer wat feiten gegeven in plaats van al de onzin die er de laatste tijd online is gekomen:

I’ve just recently tuned into this thread on the forums. I usually try to keep more up to date but I’ve been traveling way too much lately. Wow, there’s some rather intense discussion here I see about the design decisions we made in Spore. I think it’s really important for me to jump in and clarify a few things from my point of view.

First let me say a few things about the “Cute” vs. “Science” perspectives in Spore. It is true that during most of the design process we had team members on different sides of this debate. While I was officially on the science side at the same time I always saw this as a crucial tension that I wanted to foster, in other words I didn’t want the science side to win, I wanted to make sure both sides were represented in the game to some degree.

Two of the Chris’ on our team (Chris Trottier and Chris Hecker) were the most vocal representatives of what I started calling the cute team but they were by no means the only ones, they represented quite a large portion of the team. And their agenda in our design process was most certainly not to dumb-down the gameplay but rather to foster emotional engagement with the players in the game experience. An early example of this was the decision to add eyes to the cell game which in no way changed the gameplay, but we found for certain players made the cell experience more humorous and personal.

I see that many of the criticisms about the depth of play in Spore seem to be personally directed to Chris Hecker in particular. This is both ironic and incorrect. Chris was the leading talent behind the voodoo math of the procedural animation system in Spore, the system that brings the creatures you design to life. As the author of this system Chris was quite aware of how flexible and also how unpredictable it could be. I had many discussions with him in particular about how much of the players design decisions would affect the actual performance of your creature in the game world.

To take a quick tangent let me use the creature design vs. performance as an example. We had competing issues to face. First, we wanted the creature’s design to impact its in-game performance. Second, we wanted the economics of the editor to be simple and understandable and connected to performance. Third, we wanted a high amount of aesthetic diversity. We didn’t want there to be one ultimate design direction that the simulator was forcing all the creatures into. In other words if to be fast you had to have long legs that would have met the first goal, conflicted with the third goal and made the second much more complex.

As the lead designer my goal through most of the project was to make sure the gameplay didn’t end up too complex, which resulted in simplifying many of the level dynamics and editor consequences. I felt like we were already asking quite a bit from the players as we took them through the various level genres. This was totally my judgment call and not even part of the agenda of the “cute” team, and certainly not the fault of Chris Hecker. So to make a long story short I’m the one to be blamed for any faults in the gameplay, that’s my job on the team.

Chris is one of the most talented people I’ve ever had the pleasure to work with in the game industry and he takes his craft quite seriously. So it’s been very disturbing for me to read how he has been unfairly vilified for what were in fact entirely my design decisions.

A genre-spanning game like Spore is almost by its very nature experimental. Not only do we not have an existing game to learn design lessons from, we also don’t initially know what the demographic of our players will be (and hence their expectations for complexity and depth). As we move forward with the franchise we plan to listen closely and learn. Our plans for the first Spore expansions are already revolving heavily around what we’re hearing from our players so far.

I want to personally thank everyone who’s playing Spore, especially for the countless, wonderful creations that have been posted to Sporepedia. And I also want to give thanks and encouragement for the discussions here on our forum that will help us make Spore a cooler experience for everyone.

-Will Wright

Spore 'alle onderdelen' hack

Sporebase is een fansite waar veel aandacht besteed wordt aan hacks en waar ze regelmatig informatie geven over hacks die ze gevonden of gemaakt hebben.

Je kan er nu op deze pagina een uitleg vinden van een hack waarmee je alle onderdelen uit de editors op 1 creatie kunt gebruiken. Ik heb er een video voorbeeld van embed en op deze pagina vindt je nog een voorbeeld.

Hacks gebruiken is op eigen risico!

Spore zakt naar 2e plaats

De PC softwareverkopen uit de VS zijn weer bekend gemaakt, ditmaal van de week van 19 tot en met 25 oktober. Spore, vorige week nog op nummer 1, staat deze week op de 2e plaats.

1. Far Cry 2
2. Spore
3. Nancy Drew: The Haunting of Castle Malloy
4. World Of Warcraft: Battle Chest
5. The Sims 2 Apartment Life
6. Dead Space
7. The Sims 2 Double Deluxe
8. Warhammer Online: Age Of Reckoning
9. World Of Warcraft
10. Civilization IV: Colonization

Effe een WOW video

2e Spore patch nu ook voor de Mac

Maxis heeft eindelijk de 2e Spore patch voor de Mac beschikbaar gemaakt.

De Nederlandstalige patchnotes vindt je in dit blogbericht.

Will Wright in IGN's Top 10

Het einde van het jaar nadert, volgens IGN dan, en ze hebben een top 10 online gezet van wat mensen in de games industrie die in 2008 erg vaak in de schijnwerpers stonden en veel media aandacht kregen. Uiteraard zit Will Wright er ook tussen:

Will Wright
Company: Maxis
What He Worked On in 2008: Spore

Most expected Spore to be the next 'Sims' – a thought probably propagated more by the mainstream media than from Maxis itself. But Will Wright certainly fuelled the flames with years of public demonstrations that touted what was (paraphrased) as the most significant jump in gaming AI ever. And why not? Wright is a certified hit-maker, creating massive and lasting waves with his Sim-everything series and raking in the dough like a Vegas croupier.

Unfortunately, for some players, the experience felt disconnected and lacked that universally appealing, addictive gameplay that cemented The Sims in players' minds. This seemingly led to some interesting comments on how the game was played and reviewed by journalists. Sour grapes? Could be. Still, for man of his profile and stature in the development scene, we're sure he's not going to let the opines of people like us stand in the way of forging new gameplay innovations in '09 and beyond.

Memorable 2008 Quote:

"A lot of the reviews I've read have said that the Space Stage was far and away the best and they were disappointed by the earlier stages because they were too simple. Other people have said the Creature Stage is their favourite and that the Space Stage seems too complicated. We knew, since we were using different genres with every level, that everyone would have ones they really clicked with and ones they didn't. We've pretty much seen that. There hasn't been any consistent feedback."

Fun Fact: Will has a god-complex and designs god-games to try and keep himself from slowly falling to pieces and taking down everyone at Maxis with him in a fiery blowout of doomsday-like proportions.

Geen Golden Joystick voor Spore of EA

De Golden Joysticks zijn de Oscars van de games industrie en deze zijn dit weekend uitgereikt.

Spore was ook genomineerd voor 'The One To Watch' Award, zie dit blogbericht, maar de meer dan 1 miljoen stemmers vonden Spore geen award waard.

Ook Electronic Arts (genomineerd voor de'Publisher of the Year' Award) kreeg geen prijs. Welke spellen & bedrijven wel hebben gewonnen kun je lezen op Golden Joystick of op deze pagina van GVC.

Flinke voorsprong voor Barack Obama & Joe Biden

Als ik zo de tot nu toe binnengekomen stemmen bekijk op de 'Get out the Spore vote' pagina blijkt nu al dat Spore spelers een sterke voorkeur hebben voor Barack Obama en Joe Biden.

1 van de stemmen die op op John McCain en Sarah Palin is binnengekomen is natuurlijk van Will Wright die de campagne van de Republikeinen financieel heeft gesteund (zie dit blogbericht).

Je kunt nog steeds stemmen op jouw favoriete presidents- of vice presidents kandidaat.

Zie ook dit blogbericht.

Sporepedia rating aangepast

Er is een verandering doorgevoerd aan de Sporepedia: vanaf nu is het onmogelijk geworden om via 1 account een creatie van een andere speler eindeloos te 'downraten'.

Schijnbaar was dat nogal een probleem sinds het invoeren van meerdere screennamen en MaxisKane heeft nu gezegd dat als een screennaam gedelete wordt ook alle ratings die gedaan zijn met die screennaam verwijderd worden. Deze aanpassing zal ook wel gelden voor het eindeloos 'Upraten' van creaties op de Sporepedia:

We’ve listened to your concerns about downrating, and we wanted to let you know that we’ve corrected the ability to “infinitely” downrate an item by creating new screen names and then deleting them. When you delete a screen name, we will now delete all the ratings tied to that screen name. Note, however, that a creation’s rating isn’t recalculated until a new person rates it.

We spent some time looking at the ratings statistics in the system, and we thought you might like to know some of our findings. We looked at the users who had made more than 1000 up ratings and the users who had made more than 1000 down ratings. There were 180 “frequent upraters,” averaging about 2260 up ratings per rater. There were 33 “frequent downraters,” averaging about 2180 down ratings per rater.

You are, in general, a community that supports and encourages each other. Indeed, the high popularity of the Boycott and Fix It items today speaks to that.

We are constantly exploring new ways to help you find great creations and we appreciate your feedback.

-MaxisKane

Spore Comic Book Creator vanaf 11 November te koop

Het is een poos stil geweest rondom de Spore Comic Book Creator op de Mashon site en eerlijk gezegd heb ik deze feature ook nooit gebruikt vanwege de beroerde manier om op die Mashon site een account aan te maken, zie ook deze blogberichten.

Maar vanaf 11 november kun je deze Spore Comic Book Creator, waarmee je je eigen Spore strips kunt maken, voor 30 US dollar kopen bij Amazon (PC & MAC).

Of de Spore Comic Book Creator ook bij ons te koop zal zijn is onbekend.

Ik heb uit eerdere berichten altijd begrepen dat deze feature gratis zou zijn. Op de MashOn site is de feature nog steeds een (gratis) beta versie dus of de versie die ze gaan verkopen meer features heeft dan de online versie op MashOn weet ik niet.

Product Features

* An innovative interactive entertainment program that enables you to combine screen shots, creatures, backgrounds, video clips and audio sound effects into personalized Spore comic books
* Intuitive, easy-to-use, drag-and-drop interface
* 100+ comic book style templates, including front and back cover
* Easily add text bubbles and sound effects with a simple click of the mouse
* Share comics with friends via email, websites or blogs; post directly to Facebook and Myspace

De grote Games Canon (deel 7)

Alles wat je moet weten over de Games geschiedenis: onder die kop is FOK Games een heuse Games Canon begonnen en vandaag is het zevende deel online gezet:

pagina 1: Inleiding
pagina 2: [31] Sony PlayStation
pagina 3: [32] De Voodoo Graphics chip en 3DFX
pagina 4: [33] Introductie Flash
pagina 5: [34] Nintendo 64 en Mario 64
pagina 6: [35] Eerste professionele gamer

De eerdere delen van deze games canon vindt je hier op dit blog.

Spore in Time's lijst van beste uitvindingen van 2008

Het Amerikaanse blad Time heeft een lijst samengesteld met de 50 beste uitvindingen van het jaar 2008: een leuke lijst waar ook Spore instaat en wel op de 20e plaats.

Een eervolle plaats als je ziet wat voor uitvindingen er nog meer op de lijst staan.

20. The Everything Game

It's blasphemy, brilliance or both to take the entire evolution of a species — from a single-celled animalcule in a drop of water to a space-faring, galaxy-exploring sentient being — and turn it into a video game. But that's exactly what Will Wright has done. Wright is the man who created The Sims, a game about everyday life in suburbia, but apparently he found the vast panorama of human experience too confining, because he then spent seven years creating Spore, in which players design their own life-form and then manage every aspect of its progress through the centuries, from savagery to civilization.

Update Maandag: Inmiddels heeft De Telegraaf er ook een artikeltje aan besteed.

Spore zakt weer 1 plaats

Zoals elke week weer de top 10 van best verkochte PC games in Nederland, deze week van de Game Kings site omdat de Game Charts site lijst een error geeft. Het is wel gewoon dezelfde GFK lijst.

Enfin: Spore is 1 plaatsje gezakt van 5 vorige week naar 6 deze week:

1. COMMAND & CONQUER/RED ALERT 3 ELECTRONIC ARTS
2. FAR CRY 2 UBISOFT
3. FALLOUT 3 UBISOFT
4. THE SIMS 2 DOUBLE ELECTRONIC ARTS
5. FIFA 2009 ELECTRONIC ARTS
6. SPORE ELECTRONIC ARTS
7. BROTHERS IN ARMS HELL’S HIGHWAY UBISOFT
8. PRO EVOLUTION SOCCER 2009 KONAMI
9. FIFA MANAGER 09 ELECTRONIC ARTS
10. THE SIMS 2/APPARTEMENTSLEVEN ELECTRONIC ARTS

Poll nog een week online

De komende week geen nieuwe poll: de 'Ga jij het Spore Cute and Creepy Parts Pack kopen?' poll blijft nog een week online staan.

En stem ook eens op ons blog als je daar zin en tijd voor hebt:

Effe 2 Sims 3 US verkiezingen video's